Nằm trên giường bệnh, Thanh tra Alan Grant của Scotland Yard bỗng dưng quan tâm tới bức chân dung của Đức Vua Richard Đệ Tam. Anh tự hỏi, tại sao người có một khuôn mặt cao quý, nhạy cảm như vậy lại thuộc về nhân vật phản diện tàn ác nhất thế giới - một gã gù độc địa, kẻ đã giết cháu ruột để bảo vệ vương vị của mình? Có khi nào Richard Đệ Tam lại chính là nạn nhân, bị kẻ soán ngôi biến ngài thành quái vật?