Trần Khánh Dư là một nhân vật khá “lạ” trong lịch sử. "Đại Việt sử ký toàn thư" có viết: “Khánh Dư tính tham lam, thô bỉ, những nơi ông ta trấn nhậm, mọi người đều rất ghét. Nhân Tông chỉ tiếc ông có tài làm tướng, nên không nỡ bỏ mà thôi”. Ông có mối tình đi ngược luân thường đạo lý với công chúa Thiên Thụy là vợ Hưng Vũ Vương Trần Quốc Nghiễn, con trai Hưng Đạo Đại Vương Trần Quốc Tuấn. Nhưng Trần Khánh Dư cũng là bậc tướng tài thủy quân từng thắng kẻ thù phương bắc trong trận hải chiến Vân Đồn. Lựa chọn Trần Khánh Dư làm đối tượng chính trong sáng tác mới của mình, nhà văn Lưu Sơn Minh đã cho thấy một cái nhìn khác về nhân vật này.